Este miércoles 15 de julio, tras más de un siglo de división, los controles fronterizos entre España y Gibraltar quedaron oficialmente levantados, marcando el fin de la última frontera física en Europa. La histórica verja que separaba a ambos territorios fue retirada, dando paso a una nueva etapa de libre circulación que beneficiará tanto a residentes como a trabajadores transfronterizos.
La madrugada de este miércoles, decenas de personas y vehículos cruzaron sin someterse a revisiones aduaneras, gracias a la entrada en vigor del tratado de libre circulación firmado el martes en Bruselas. Este acuerdo, resultado de negociaciones entre la Unión Europea y el Reino Unido tras el Brexit, elimina las largas filas y los controles que durante años generaron tensiones y dificultades para los aproximadamente 15,500 trabajadores españoles que diariamente cruzan hacia Gibraltar.
El ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, celebró el momento con la frase “Europa ha vuelto”, mientras varios cientos de habitantes ondeaban banderas españolas en la frontera. Por su parte, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó la zona fronteriza el mismo miércoles y recordó que, tras décadas de espera, se derriba “el último muro que queda dentro de la Unión Europea”.
Este cambio no solo simboliza un avance en las relaciones bilaterales, sino que también representa un impulso económico para Gibraltar, cuyo pequeño territorio de 40,000 habitantes depende en gran medida de la mano de obra española. Owen Smith, presidente de la Federación de Pequeñas Empresas de Gibraltar, destacó que una frontera más fluida facilitará la contratación y retención de trabajadores, eliminando las “molestias considerables” que implicaba cruzar la verja.
Aunque Gibraltar se alineará con las normas del espacio Schengen para la libre circulación, los viajeros provenientes de fuera de esta zona seguirán presentando pasaporte en el aeropuerto y puerto del enclave. Este equilibrio mantiene la seguridad y el control necesarios, sin sacrificar la apertura que tanto se necesitaba.
La verja, construida hace más de 100 años y cerrada en 1969 por el régimen de Franco tras un referéndum en Gibraltar, había sido un símbolo de división y conflicto. Su reapertura y eventual desaparición representan no solo un avance práctico, sino también un gesto de reconciliación y modernidad en una región que durante décadas vivió separada por barreras físicas y políticas.
Con este acuerdo, se abre una nueva era para Gibraltar y España, donde la cooperación y la movilidad se convierten en pilares para el desarrollo y la convivencia, un paso que sin duda beneficiará a miles de familias y trabajadores que día a día cruzan esta frontera.